Octava parada: Lavalleja Nuevamente de viaje en este departamento que para nosotros significa mucho, durante la mañana visitamos dos escuelas rurales -la 75 y la 66- a medio camino entre Solís de Mataojo y Minas, y en la tarde la escuela nº 10 de Minas, en un barrio carenciado, "La Filarmónica". Vista desde la escuela nº75 Las instrucciones eran claras: al guarda del Expreso Minuano le teníamos que pedir que nos avisara en la "Parada del caballo muerto", inmejorable título para un cuento de suspenso. Allí nos esperaba Julio, el CAPDER (Coordinador de Apoyo Pedagógico Didáctico para Escuelas Rurales) de Lavalleja que, junto a una madre -Adriana- en su auto, nos llevarían a la escuela rural nº 75, una preciosa construcción de lo que fuera antaño una escuela-granja. Escuela nº 75: una madre le lee a los escolares más chicos Allí trabajan dos maestras (una de ellas a su vez directora) que se reparten las clases: una dedicada a inicial hasta 3er año, y l...

Séptima parada: Ciudad del Plata Ciudad del Plata, desde 2006, constituye la zona conocida antes como Rincón de la Bolsa, ubicada a 22 km de Montevideo en el departamento de San José, con una población de poco más de 31.000 habitantes, contando todo el conjunto de fraccionamientos que ahora se denominan barrios de la ciudad. Nuestro destino: la visita a la escuela 119, una escuela "especial" de la educación pública, que atiende en dos turnos a niños con discapacidades físicas e intelectuales de la zona, y tiene una lista de espera de más de cien niños para ingresar. Una escuela que, como nos decían su directora y maestras, se sintió feliz al ser elegida por el equipo de ProLEE para formar parte de la experiencia porque se sienten "el último orejón del tarro".  Y tienen motivos para sentirse así. La realidad golpea con toda dureza a estos niños porque no sólo corren con la desventaja de su situación personal, sino que además en muchos de estos casos se d...

Sexta parada: Paysandú Un viaje con tiempo para leer y disfrutar un paisaje tan distinto al que conocíamos de nuestro campo cuando nosotros éramos chicos. Porque más allá de polémicas sobre tecnología en el agro, forestación, soja y medio ambiente, no podemos negarles que para quienes veíamos un campo con una, dos, treinta y tres vacas, y apenas una casa cada tanto, está bueno ver el campo sembrado y con inteligencia aplicada a la producción agropecuaria. Otra vez el día se presentaba amenazante, y el viaje -entre la niebla y el aire acondicionado del ómnibus- dieron como resultado unas fotos de tipo "pictóricas" para ilustrar el día. Paysandú nos recibió a todo sol y en la Escuela 3 (Aprender), una escuela ubicada en un barrio humilde, había una gran expectativa. La maestra Cecilia, referente del equipo de Biblioteca Solidaria, tenía todo el rodaje perfectamente organizado. Vimos trabajar a los más chiquitos, de inicial, que eligen los libros a leer para c...

Quinta parada: Rivera Contábamos con siete horas de viaje para leer y disfrutar el paisaje, ya que salimos de la terminal a primera hora de la mañana para estar después del mediodía en la Escuela 96 de la ciudad de Rivera. Daniel había elegido como compañero de viaje a Franz Kafka con una colección de relatos completos, y Adriana a Felisberto Hernández con una selección de cuentos bajo el título de uno de sus más famosos: "Nadie encendía las lámparas". "Abajo, para su desgracia, encontró cerrado, por primera vez, un pasillo que le habría acortado mucho el camino; eso, probablemente tenía alguna relación con el desembarco de todos los pasajeros, y tuvo que arreglárselas dificultosamente pasando por una infinidad de pequeños recintos que se sucedían interminablemente, cruzando una habitación vacía en la que había un escritorio abandonado, hasta que, después de haber hecho este recorrido una o dos veces, y siempre entre mayor cantidad de gente, se encontró, de verd...

Cuarta parada: Treinta y Tres Partimos en la madrugada hacia Treinta y Tres a visitar dos escuelas de tiempo completo ubicadas en barrios alejados del centro de la capital del departamento. Un paisaje inusual nos esperaba en Tres Cruces. E inusual también parecía el día.  Porque era tan espesa la oscuridad que nos acompañó durante todo el viaje que nos hizo pensar en la tempestad de Mordor pisándonos los talones, como diría el mago Gandalf. Cuando llegamos a la escuela 83, el sol intentaba asomarse entre chubascos breves pero molestos, pero eso no impidió conocer el trabajo de la escuela y ver el entusiasmo de los niños con los libros. La maestra referente de Biblioteca Solidaria nos contó que la zona donde está ubicada la escuela no tiene ningún centro cultural ni biblioteca cercano. La Biblioteca de la escuela entonces se ha constituido en el lugar para poder acceder a libros.  No sólo para los niños sino también para los padres. A través de donaciones de lo...